在過去的幾周里，我寫了有關國稅局函授考試計劃相關問題的文章。這些問題包括：

• 審計通知混亂，導致答覆率低，拖欠稅款評估率高；和
• 一種自動檢查流程，其中沒有指派任何一名國稅局員工處理案件，而是負責回答納稅人的問題、審查納稅人的答复並在需要時索取更多信息，並得出正確的結果。

雖然IRS 設立函授或「corr」考試是為了節省資源並最大程度地減輕納稅人負擔，但IRS 客戶滿意度調查和納稅人倡導服務(TAS) 研究一致表明，對於大多數接受這種審計方法的納稅人來說– 其中許多人收入低且沒有代表 – 相關考試是一個無法通行的迷宮。事實上，在對接受過審計的所得稅抵免 (EITC) 納稅人進行的一項具有統計代表性的調查中，超過 70% 的人表示，他們更喜歡其他審計方法而不是信函審計方法。請參閱《國稅局收入信用審計－對納稅人的挑戰》， 國家納稅人倡導者向國會提交的 2007 年年度報告，第 2 卷 （第 106-107 頁）。

在我們尋找僅透過信函進行審計的替代方案之前，讓我們回顧一下美國國稅局（以及我們作為納稅公眾）希望透過審計納稅人實現的目標。當然，我們希望確保被審計的納稅人依法繳納正確的應繳稅款。但是，由於國稅局懷疑納稅人犯了錯誤而選擇了經過審計的納稅人，我們是否也應該希望這些納稅人了解這些錯誤是什麼，為什麼他們的納稅申報表不正確，以及將來如何正確申報？我們不想確保我們的考試流程旨在得出正確的結果，並且至少足夠靈活以考慮證明納稅人納稅申報表狀況的不同方式嗎？畢竟，納稅人是一個非常多元化的群體。稅務機關難道不應該能夠適應納稅人閱讀、口頭溝通、取得文件和自我解釋的不同能力嗎？

所有上述考試目標都需要與納稅人進行某種對話。任何關注美國人口的識字程度和國稅局考試通知品質差的人都可以證明，國稅局函授考試中並沒有進行大量的溝通。

這些問題的答案不是放棄正確的檢查，而是用國稅局對納稅人的家庭和企業進行審計來取代它們。相反，我們需要利用技術，以便納稅人和國稅局能夠以虛擬方式重新進行面對面的辦公室審計。

2009 年，我在斯德哥爾摩與瑞典稅務局和瑞典執法局的官員進行了為期一周的會面。為了向該國偏遠地區（其中15%位於北極圈以上）的納稅人提供優質援助，瑞典稅務局嘗試在偏遠社區的任何政府大樓內安排一個房間。在那裡，納稅人可以登入計算機並與相應的稅務機構員工交談。這種「虛擬服務交付」（VSD）方法包括高解析度攝像頭，因此納稅人可以舉起文件，員工可以看到它們，確定文件是否與正在審查的事項相關，並就需要採取哪些措施提出具體建議解決問題—一切都是即時的。

根據我們與瑞典稅務官員的會面，納稅人倡導服務中心 (TAS) 啟動了一項試點來測試這種方法。儘管 TAS 在美國各地（包括波多黎各）設有 75 個辦事處，但服務不足的納稅人集中在遠離 TAS 辦事處的地方。佛羅裡達州坦帕就是這樣的地區之一，該地區的 TAS 案件通常在我們的傑克遜維爾辦事處處理。我們已安排使用坦帕國稅局辦公室的一個房間為該地區的納稅人提供虛擬服務。

如今，如果坦帕的納稅人請求 TAS 援助，他或她可以前往當地國稅局辦公室，登錄我們房間內的計算機，並與傑克遜維爾的案件倡導者面對面交談。我們附近有一台傳真機，因此納稅人可以將他或她可能帶來的任何文件傳真給我們，當納稅人在坦帕與我們在線聯繫時，我們可以在傑克遜維爾接收和審查該文件。我們可以討論我們還需要納稅人做什麼，我們可以回答納稅人的問題並解釋案件解決的後續步驟，我們可以看看納稅人是否理解我們所說的話。簡而言之，我們可以與納稅人進行虛擬的面對面對話。

這項技術有可能從根本上改變稅務檢查流程，更重要的是，改變納稅人與國稅局之間的關係。想像一下：接受審計的納稅人會收到一份措辭清晰的審計通知，納稅人可以選擇預約稅務審查員進行線上會議。納稅人獲得登錄 PIN 碼，可以從他或她的家庭或辦公室計算機登錄，或者可以前往最近的 IRS 辦公室並從專門用於該目的的計算機登錄，甚至可以前往專門指定的房間在另一座政府大樓（例如，郵局、社會安全辦公室或部落政府辦公室）。如果電腦配備高解析度數位相機，納稅人可以顯示，國稅局可以以數位方式記錄相關文件，從而消除郵件處理和傳真方面的延誤。 （或者，納稅人可以用智慧型手機拍攝文件的數位照片，並將照片透過電子郵件發送給國稅局。）主持會議的稅務審查員保留案件並做出決定。以後的所有通信均包含該稅務審查員的姓名、電話號碼和電子郵件地址。

這種方法（也可用於自動收集系統案例和校園上訴案例）結合了面對面辦公室審核的優勢（更高的回覆率和同意率、更高的客戶滿意度），同時保留了一些正確考試的成本節省（地點集中，線上審核前後自動化處理）。與稅務審查員的反覆對話將使納稅人能夠更好地解釋自己，增加他們提供適當文件的可能性，並提高結果的準確性。納稅人也將更了解他們的上訴權利，因為稅務審查員將需要對其進行解釋。此外，稅務審查員更有可能將納稅人視為試圖遵守法律並需要一些幫助來實現合規性的人，而不僅僅是一張紙（報稅表）。

國稅局實現這一目標所需的只是一個計劃，以及升級和裝備其電腦以捕獲高解析度數位影像的資金。這就是國會的作用。今天。這種虛擬會議技術如今用於各種應用，包括社會安全和退伍軍人管理局福利聽證會以及遠距醫療診斷。

現在是我們向納稅人提供這項服務的時候了，使他們能夠獲得應有的幫助和結果。個人和企業納稅人都不應該僅僅因為審計或徵收方法妨礙了有效的溝通和準確的結果而繳納他們不欠的稅款。